Operación Market-Garden

Tras el increible avance aliado durante los meses de Junio y Julio, después de la operación Overlord, El Genereal británico Montgomery, ideó un plan, que presentó a Eisenhower, en el cual se podía dar fin a la guerra por navidad. Monty quería disponer de 20 a 40 divisiones para atacar a Alemania desde Holanda, aplastando la zona industrial germana y avanzar hacia el corazón de Alemania por las planicies del norte europeo y llegar a Berlín antes de que finalice el año.

El plan consistía de dos partes ligadas. La Operación Market, y la Operacion Garden.

La Operación Market, consistía en la captura de unos puentes a lo largo de 100kms entre las fronteras de Holanda y Bélgica, pasando por Eindhoven y Arnhem. El puente de Arnhem era el verdadero objetivo, ya que era el que llevaba a las planices Alemanas.

La Operación Garden, consistía en avanzar por el corredor, de unos 100kms pasando por todos los puentes capturados hasta Arnhem, una vez en toma de la ciudad, se debía desplegar y barrer desde Arnhem hasta la costa del lago Yssel. Así quedaría todo asegurado.

Monty estimó que la operación se ralizaría en 2 días, ya que las fuerzas Alemanas residentes, se estaban replegando y no eran unas fuerzas operativas de gran importancia. Sin duda este fue uno de los más graves errores de la inteligencia Británica, que más tarde pagarían.
También se debía transportar casi 4 divisiones con todos los equipos, tanques, jeeps, cañones, material sanitario, etc. Sumando que debían saltar sobre la luz diurna, ya que la mayoría de soldados estadounidenses carecían de experiencia, y así también podrían localizar rapidamente los objetivos.
Con el problema que esto suponía, que nada mas saltar los primeros paracaidistas los Alemanes se alertarían de su presencia.

Mientras tanto los Alemanes, que sabían de la inminente llegada de los aliados, tras la situación crítica de Francia, el General Model, puso el 2º cuerpo panzer y sus dos divisiones a descansar en los bosques cerca de Arhem.

Los alemanes tomaron las medidas adecuadas para detener la ofensiva, concentrando la artillería antiaérea en las zonas de aterrizaje y lanzamiento. Aprovecharon bien el tiempo entre las oleadas de invasores. Gran capacidad de reacción de las fuerzas que se encontraban estacionadas para reorganización y entrenamiento en los bosques de Arnhem. Llevaron suficientes refuerzos de personal y equipo a tiempo para detener al enemigo. Una vez más el cañón 88 y el Tanque Tigre no tuvieron rival entre los aliados.

Las causas de la derrota Aliada son muchas. Primero la ineficiencia del servicio de reconocimiento aerofotográfico británico que no pudo identificar los lugares con concentración de tanques y tropas en los alrededores de Arnhem. El falloen en las comunicaciones y la incapacidad para dar apoyo aéreo a las fuerzas terrestres. Selección equivocada de las zonas de lanzamiento y aterrizaje que se encontraron muy lejos de los objetivos. Incapacidad de las fuerzas británicas para capturar el puente Arnhem. Poca decisión y empuje del XXX Cuerpo de Ejércitos para utilizar el corredor abierto por los paracaidistas. La velocidad era cuestión vital para alcanzar el objetivo más importante: Arnhem. Finalmente los aliados subestimaron la capacidad de reacción de los alemanes, que no estaban derrotados aún.

La Operación Market-Garden terminó dejando un saldo de más de 17 mil bajas aliadas mientras que los alemanes sufrieron unas 13 mil bajas. Los británicos perdieron 13.200 hombres. De la fuerza original de 10 mil hombres sólo lograron ser evacuados 2163 paracaidistas. El XXX Cuerpo de Ejércitos perdió 5400 hombres. Las bajas estadounidenses sumaron 4000 hombres.